Можно с уверенностью сказать, что британцы, как никакая другая нация, бережно и неукоснительно придерживаются своих обычаев. Ведь это позволяет им сохранить свою самобытность, подчеркнуть своеобразность и чтить корни. «Раскусить» жителей Туманного Альбиона не так уж просто, но мы постараемся описать основные традиции Великобритании.

1. Национальный характер. Миру известны вот уже не одно столетие характерные черты британского характера: вежливые, но вместе с этим закрытые, сдержанные и даже в чем-то высокомерные. Они могут поддерживать неторопливую беседу, но на всем ее протяжении ни слова не сказать о чем-то личном. Выделяются и такие два прославленных качества британцев как самообладание и тонкий юмор, причем чаще всего «черный».
2. Левостороннее движение. Недаром называют Великобританию страной традиций. В то время, как около 70% жителей нашей планеты ездят по правой стороне улицы, британцы, начиная с 1756 года, предпочитают левостороннее движение.
3. Верны системе исчисления. Истинные консерваторы, жители Британских островов крайне неохотно придерживаются десятичной системы мер. Среди необычных традиций в Великобритании стоит отметить, что здесь до сих пор предпочитают измерять расстояния милями, ярдами, дюймами, жидкости – пинтами и т.д.
4. Чаепитие – ритуал! Одна, наверное, из самых известных национальных традиций Великобритании – это чаепитие, которое здесь чтут и проводят как ритуал еще с XVII века. Небрежное отношение к нему иностранцев часто коробит британцев. Здесь предпочитают пить напитки изысканных сортов китайского чая утром и во время ланча (около 17.00). Любят «аборигены» пить чай с молоком, сливками или же без него, а так любимый нами чай с лимоном им не нравится. Чаепитие, как правило, сопровождается печеньем, пирожными, бутербродами, тостами и неспешной беседой.
5. Британцы любят праздники. Несмотря на внешнюю сдержанность, британцы любят праздники. Так, например, один из самых важных праздников и традиций Великобритании – это Рождество. Непременно все спешат на рождественский ужин в кругу семьи или друзей, чтобы отведать рождественские блюда – фаршированную индейку или жареного гуся, клюквенный соус, рождественский пудинг. Помимо этого в стране Туманного Альбиона весело празднуют Новый год, День Святого Валентина, Пасху, День Святого Патрика, Хэллоуин и обязательно День Рождения Королевы. Помимо этого здесь любят устраивать фестивали и спортивные соревнования.
6. К обеду следует сменить наряд! Некоторые из необычных традиций Великобритании большинство цивилизованных стран уже считают пережитком. Однако на Британских островах по-прежнему принято менять наряд к обеду.
7. Одежные обычаи. Один из удивительных фактов о Великобритании – это то, что в некоторых учреждениях до сих пор носят костюмы или предметы одежды, возникшие в прошлые столетия. Так, например, в престижных Кембридже и Оксфорде студенты носят мантии образца XVII века, дворцовые стражники Тауэра одеты в роскошные костюмы времен Тюдоров, судьи и адвокаты на слушаньях дел непременно присутствуют в париках образца XVIII века.



8. Вороны в Тауэре. Согласно традициям и обычаям Великобритании на территории Лондонского Тауэра выращивают целую династию так называемых Черных воронов, которые прижились тут еще с середины XVI века. По указу короля Чарльза II в XVII веке в Тауэре всегда должно быть шесть взрослых особей. Даже была утверждена специальная должность – рейвенсместер, или смотритель воронов, который заботится о птицах. И сейчас там обитают 6 черных воронов, названных в честь кельтских и скандинавских богов. Согласно старинному обычаю, если вороны покинут Тауэр, монархии наступит конец. Именно поэтому птицам обрезают крылья.