Период многобожия в древности существовал у всех народов. Каждому природному явлению и сфере деятельности люди находили своих покровителей и защитников. Боги торговли, например, у разных народов имели схожие обязанности, и иногда бывали даже похожи внешне.

Бог торговли у римлян

Богом торговли и прибыли у римлян был Меркурий – сын небесного божества Юпитера и богини весны Майи. В пантеоне римских богов Меркурий появился после начала развития торговых отношений Древнего Рима с другими странами, но отвечал он изначально только за торговлю хлебом.

Внешне бог торговли у римлян выглядел как молодой привлекательный мужчина с хорошими манерами и тугим кошельком. Отличить Меркурия от других богов можно по жезлу-кадуцею, крылатым сандалиям и шапочке.

Существует легенда о появлении у Меркурия кадуцея. Еще во младенчестве Меркурий решил украсть священных коров у Аполлона, а когда хозяин стада разоблачил хитреца, тот подарил ему лиру, сделанную собственноручно из панциря черепахи. Аполлон в свою очередь одарил Меркурия тростью. Младенец бросил трость в клубок змей, рептилии обвили палку и возник кадуцей – символ мира.

Простые римляне любили Меркурия за трудолюбие и покровительство, прощая ему склонность к обману и изворотливость. Статуи Меркурия устанавливались не только в храмах, но и на спортивных сооружениях, где спортсмены просили быстроного бога даровать им скорость, силу и выносливость. А со временем именем Меркурия была названа и самая быстрая планета Солнечной системы.

Поскольку Меркурий с детства отличался хитростью, его также называли покровителем воров и мошенников. Торговцы, приходя в храм Меркурия, обливались святой водой и тем самым смывали с себя вину за обман. Со временем Меркурий был назначен вестником богов, проводником душ умерших в подземное царство, а также покровителем путешествующих и моряков. Эти обязанности были приписаны Меркурию после отождествления его с Гермесом.

Бог торговли у греков

Бог Гермес считался покровителем торговли у древних греков. У Гермеса очень много общего с Меркурием: он также был сыном главенствующего бога (Зевса), с детства отличался хитростью и ловкостью, покровительствовал не только купцам, но и мошенникам. Однако были и некоторые различия: Гермес также был богом астрологии, магии и различных наук. В знак почитания Гермеса греки устанавливали на перекрестках дорог гермы – колонны фаллической формы (Гермес был известен своей любвеобильностью) с изображением бога. Позже гермы потеряли первоначальное значение и стали простыми указателями.

Бог торговли у славян

Славянский бог торговли и прибыли Велес разительно отличался от щеголеватых, хитрых и склонных к воровству Меркурия и Гермеса. Велес считался вторым по величию после главного бога – Перуна. Внешне Велеса представляли волосатым, лохматым, крупным мужчиной, который время от времени принимал облик медведя.

Изначально Велес был покровителем охотников, пастухов и землепашцев, которые в знак уважения обязательно оставляли богу подношения – шкуру убитого животного, несжатые колосья хлеба. Помощниками Велеса были лешие, домовые, банники, овинники и другие существа.

Поскольку Велес покровительствовал любым повседневным делам человека, отвечал он и за торговлю. Хотя более правильно называть Велеса богом достатка, заработанного честным трудом. Тщательно следил славянский бог торговли за соблюдением договоров и законов, покровительствуя честным купцам и наказывая мошенников.

После крещения Руси перед священниками встала задача примерить обычных людей с официальной религией. Поэтому многие святые неожиданно приобрели черты языческих богов. «Обязанности» Велеса взяли на себя святой Власий, защитник домашнего скота, и Николай Чудотворец, покровитель торговцев и путешественников. Одной из личин Велеса считают и Деда Мороза.