Эпоха великих открытий подарила Старому Свету, да и всему миру, два огромных новых континента, а Христофор Колумб навсегда вошел в историю как первооткрыватель Америки. В свой четвертый и последний поход 18 сентября 1502 года он высадился на землю, которая сегодня нам известна как удивительная страна Коста-Рика. Расскажем о ее великолепии подробнее.
Где находится Коста-Рика?
Расположена Коста-Рика в Центральной Америке, как раз в центре того перешейка, который соединяет два огромных материка. Северная граница у нее общая с Никарагуа, а на юго-востоке общий рубеж с Республикой Панама. Карибское море омывает всю восточную часть страны, а западный берег и южный край омываются водами Тихого океана. Общая береговая линия Коста-Рики составляет 1290 километров и изобилует пляжами.
Знакомство с Коста-Рикой
В переводе с испанского «Коста-Рика» означает «богатый берег» – предполагается, что и здесь ожидалось обнаружить богатые месторождения золота и серебра, но, увы. А вот название прижилось и звучно манит туристов провести свой отпуск именно здесь. Коста-Рика по площади страна совсем небольшая, она занимает всего 51,1 тысяч кв. км, но это и не самое маленькое государство в данном регионе. А вот по уровню жизни и развития Коста-Рика уступает лишь Панаме – своему более «продвинутому» соседу. Кстати, по опросу международного индекса счастья Республика Коста-Рика признана самой счастливой страной в 2012 году.
Столицей Коста-Рики является город Сан-Хосе, другими крупнейшими городами считаются Картаго, Лимон и Алахуэла. Кстати, в состав государства входит 589 тысяч кв. км территориальных вод и остров Кокос. Официальным языком в Коста-Рике является испанский, но многие горожане и жители побережья свободно изъясняются и на английском языке.
Валютой Коста-Рики является коста-риканской колон, который состоит из 100 сентимо.
 |  |
Население Коста-Рики
Что интересно, Коста-Рика сегодня практически «белая» страна, в отличие от всех своих соседей. Причина проста: во времена захвата и освоения территории Центральной Америки местное коренное население XV века – уэтары – были полностью истреблены. Исторически сложилось, что рабы сюда практически не завозились, а потомки беглых рабов, самостоятельно селившихся на побережье, очень малочисленны. Таким образом, около 70% всего населения – потомки европейцев, а оставшиеся 30% – метисы, мулаты, индейцы, негры, азиаты и другие этно-расовые группы.
По официальной переписи 2010 года, общая численность населения составляла 4,5 млн человек, а в 2014 году – уже 4 825 144 жителей. Коста-Рика – страна с хорошим естественным приростом населения. К слову, население практически поголовно грамотное – 95%, а продолжительность жизни в комфортной Коста-Рике составляет в среднем 77,5 лет. Местные жители – тико – воспитанные, доброжелательные и очень гостеприимные люди.
Религия Коста-Рики
Государственной религией страны исторически является католицизм. Но вот по данным статистики истинно верующие и практикующие католики составляют лишь около 42,7% от всего населения страны. 24,1% считают себя протестантами, а 26,9% – агностиками и неверующими. Порядка 1,7% всех граждан относят себя к прочим религиям – это мормоны, Свидетели Иеговы, иудеи.
Официальная Церковь является частью государства и частично финансируется из государственной казны, хотя противников данного положения вещей становится все больше. В школах Коста-Рики религиозные дисциплины являются официальным предметом, это важное отличие от прочих стран Северной Америки.
Государственный строй Коста-Рики
Коста-Рика – президентская республика, где президент избирается на всеобщих открытых выборах на следующие четыре года. Законодательное собрание страны также избирается на четыре года из всех пяти действующих партий, в него входят 57 легитимных членов.
Административно Коста-Рика делится на семь провинций: Алахуэла, Картаго, Гуанакасте, Лимон, Пунтаренас, Эредия и Сан-Хосе. Дополнительно все провинции подразделяются на кантоны, всего их 81, которые уже управляются мэрами. Должность мэра также является избирательной местными жителями на срок четыре года.
Погода в Коста-Рике
Климат в Коста-Рике царит субэкваториальный, но особенности местоположения и сильно пересеченная местность образуют большое количество климатических и погодных вариаций. Восточное побережье и горные склоны орошаются обильными осадками, часто до 3000 мм в год, которые приносят с севера и востока пассаты. Погода здесь хоть и дождливая, но очень жаркая.
Низменности и средняя часть страны отличается стабильными круглогодичными температурами: около +23 в январе, и +25 градусов в июле. А вот побережье, омываемое водами Тихого океана, гораздо суше: так называемый «зимний сезон» длится почти четыре месяца и не сопровождается никакими осадками. В Коста-Рику на отдых туристы приезжают круглогодично, поскольку здесь нет неприятных перепадов температур и опасных дождливых сезонов.
Природа и особенности географии
Коста-Рику можно считать лучшим природным парком на Земле, ведь около 2/3 всей территории покрыто настоящими тропическими лесами, где сохранено отличное видовое разнообразие дикой природы. Из редких и ценных пород деревьев можно отметить эбеновое, красное и бальсовое.
Самый крупный национальный парк в Коста-Рике – Ла-Амистад – функционирует с 1979 года, где можно познакомиться с местной природой поближе. А всего в стране организовано 74 заповедника, как в горах, так и на побережье океана. Здесь есть все: подводные и горные пещеры, великолепнее водопады, вулканы, горные долины и реки. В стране 27% всех территорий являются охраняемыми.
Горные цепи пересекают всю страну с севера на юг, образуя между собой Центральное плато – сосредоточение большинства плодородных почв, где проживает основная часть всего населения Коста-Рики. Большинство гор страны – вулканического происхождения. Самым известным вулканом является Ареналь – он все еще действует и периодически извергает лаву. Самым высоким вулканом является вулкан Ирасу, его высота 3432 метра над уровнем моря. В стране Коста-Рика есть и озера, самое крупное – озеро Ареналь.
 |  |
Достопримечательности Коста-Рики
Жители Коста-Рики очень гордятся своей историей, культурой и национальным наследием. В стране сохранились веяния культуры ацтеков, культуры чибра и культуры Гран-Никоя. Из важных и особо интересных достопримечательностей Коста-Рики стоит отметить:
- национальные парки Гуанакасте, Поас, Мануэль Антонио, Барра Онда, Кауита;
- необитаемые острова Коста-Рики – заповедники: Кокос, Негритос, Каньо и Лос Пахарос манят своей тишиной, пляжами и обилием пальмовых лесов и колониями птиц;
- черепашьи пляжи и тропические болота в Национальном парке Тортугеро;
- археологические раскопки на склоне вулкана Турриальба и прочие достопримечательности.
Из интересных объектов архитектуры стоит обратить внимание на Национальный театр и футбольный стадион в Сан-Хосе.
 |  |  |
 |  |  |
Развлечения в Коста-Рике
Пожалуй, самым главным развлечением, помимо знакомства с достопримечательностями и парками Коста-Рики, является дайвинг и серфинг на главных курортах страны. Особо для этих целей подходит крупнейший в мире необитаемый остров Кокос. Вода в его акватории кристально чистая и прозрачная, а прибрежное дно в некотором удалении от пляжей украшено хитросплетениями кораллов. Также школы дайвинга предлагают варианты погружений и около островов Негритос и Лос Пахарос.
Не стоит забывать и про отдых на пляжах с белоснежным, золотистым, серебристым и даже черным песком на тихоокеанском побережье. Особо стоит отметить пляж Плайя-Гранде, на котором живут морские черепахи, и Плайя-Фламинго, где организовывают отличную морскую и подводную рыбалку. А вот пляжи города Хако славятся своей активной и насыщенной ночной жизнью.
Кроме перечисленного, в Коста-Рике туристы с удовольствием посещают ночные клубы и дискотеки, отправляются на экскурсии по музеям и театрам, а также отмечают местные пышные праздники и фестивали, как например, Фестиваль танца, праздник Тела Господня, канун Дня Покаяния и другие.
 |  |
Отели в Коста-Рике
В Коста-Рике вы найдете множество отелей различного класса: от шикарных пяти- и четырехзвездочных гостиниц мирового уровня и стандарта до скромных мотелей и простых бунгало. Разумеется, самые роскошные отели построены в столице Коста-Рики Сан-Хосе и в прибрежных курортах. Из всей массы стоит отметить Spa & Gardens, Nayara Hotel, Zephyr Palace, а также отели мировых сетей – Holiday Inn, Hilton, InterContinental Hotels Group. Стоимость проживания в сутки будет стоить вам примерно $240.
Из отелей среднего ценового сегмента и бюджетных хостелов можно порекомендовать такие заведения, как Pension de la Cuesta B&B и Hotel Santo Tomas, где цена суточного проживания, в зависимости от номера, варьируется от $20 до 50, или же скромный Hostel Casa Colon, где можно скромно переночевать за $13-20.
Рестораны Коста-Рики
В стране у туристов большой популярностью пользуется национальная кухня. На первый взгляд она достаточно проста: рис, рыба, мясо, фасоль и фрукты – ее основа. Но вся пикантность любого блюда заключается в особых острых соусах, подаваемых к каждому блюду, а также в ароматной чашечке кофе, который по праву считается одним из лучших в мире. Также вы без особого труда найдете заведения с европейской, китайской, латиноамериканской кухней и т.д. Среди наиболее популярных стоит отметить такие заведения, как Terruño y Actitud Buenos Aires, Victoria’s Gourmet Italian Restaurant, L’Olivo, Luna de Plata и некоторые другие.
Что привезти?
Коста-Рика не считается страной с изобилием бутиков и брендовых магазинов, а вот лавочки и колоритные рынки с местной продукцией и ручными сувенирами по приятной цене вы здесь найдете в большом количестве. Помимо торговых центров и стихийных рынков в Сан-Хосе, интересными магазинами и прилавками славятся города Лимон, Картаго и Ороси. В первую очередь туристы приобретают майки, сумки, гамаки, украшения из дерева и бижутерию, изделия из керамики и стекла, кораллы и полудрагоценные камки. Среди филателистов большой популярностью пользуются марки с изображением бабочек, цветов и птиц.
Не стоит забывать про местный кофе, ромовый и кофейный ликер, травы и специи, чай, вино. Помните, насколько ценна жизнь животных, и не покупайте изделия из панциря черепах, меха и шкур ягуара, необработанные кораллы. К тому же торговля этими изделиями в Коста-Рике запрещена, и официально вывезти через таможню вы их не сможете.
Безопасность Коста-Рики
Можно смело говорить, что Коста-Рика – страна безопасная. Разумеется, если вести себя адекватно и разумно, не провоцировать и не оскорблять местных жителей. А с мелкими воришками и мошенниками, предлагающими услуги сомнительного качества, столкнуться можно и здесь. У Атлантического побережья местами водятся акулы.
Будьте внимательны и смотрите под ноги, поскольку в небольших городах дорожные ямы и сточные канавы зачастую просто вовремя не ремонтируют и даже не прикрывают и не огораживают. Что касается вакцинации, то специальных прививок для посещения Коста-Рики также не требуется. Однако помните, в Коста-Рике действует закон, что каждый человек должен иметь при себе удостоверение личности, поскольку каждый полицейский имеет право его у вас спросить в любой момент.
Таможенные вопросы
Совершеннолетним гражданам, т.е. лицам, достигшим возраста 18 лет, разрешается беспошлинно ввозить:
- сигареты до 400 штук;
- табак до 500 грамм;
- крепкий алкоголь до 3 литров на человека;
- медикаменты для личного потребления при наличии рецепта от врача.
Ввоз и вывоз валюты не ограничен, запрещается ввоз любых фруктов, овощей и растений, цветов и мясопродуктов, любых медикаментов без рецепта, наркотиков и психотропных веществ, порнографии и оружиея без разрешения МВД страны. Запрещается вывоз культурных и археологических ценностей, антиквариата, птиц и животных, а также их чучел и шкур.
Как добраться до Коста-Рики?
Прямых авиарейсов из России и стран бывшего СССР нет, вам придется делать пересадку в Европе, США или на Кубе. С Никарагуа Коста-Рика имеет паромное сообщение, что очень удобно и для туристов. Также со своими пограничными соседями (Никарагуа и Панама) действует регулярное автобусное сообщение.
Визовая информация
Планируя путешествие в Коста-Рику, необходимо обязательно получить визу всем гражданам России, Украины и других стран СНГ, если ваш визит будет превышать 30 дней. Оформляется она достаточно просто, все формальности укладываются в 1-3 рабочих дня. Причем, если в вашем загранпаспорте стоит отметка о шенгенской визе или у вас на руках действующая виза для посещения США или Канады, то вам официально разрешено безвизовое нахождение на территории Коста-Рики на протяжении 30 суток. С 2016 года гражданам РФ для посещения Коста-Рики виза не нужна.
Транспорт Коста-Рики
В Республике Коста-Рика на сегодняшний день более десяти действующих аэропортов, которые выполняют и обязательные внутренние рейсы через авиакомпанию SANSA. Рельеф местности, обилие вулканов, в т.ч. действующих, и сейсмически активная зона не позволяют развивать железнодорожный транспорт, поэтому главным средством передвижения является автобус.
Городской транспорт представлен также маршрутными автобусами, а в крупных городах хорошо развита служба такси, где каждая машина оборудована счетчиком. Если ваш водительский стаж более двух лет, вы имеете кредитную карту и водительское удостоверение международного образца, то можно арендовать машину для самостоятельного перемещения по стране. Только обращайте внимание, что даже на междугородних трассах практически отсутствует разметка.
 |  |